(Is the Bible an Immoral Book?)
Oleh Dr. W. A. Criswell
Diterjemahkan oleh Dr. Edi Purwanto
Apakah saya berarti membenarkan ajaran-ajaran yang tidak etis apabila saya percaya bahwa Alkitab benar secara harfiah? Sebagian orang ingin membuat saya berpikir demikian. Salah satu tuduhan yang dilontarkan oleh mereka yang mencemooh dan mengejek Alkitab adalah bahwa Kitab Suci penuh dengan berbagai persoalan moral. Para pengecam itu mengaku sangat terkejut melihat berbagai tindakan tidak bermoral yang terdapat dalam Alkitab—seolah-olah para pembaca sastra modern, seperti novel, karya fiksi, dan drama masa kini, masih dapat terkejut oleh apa yang mereka temukan di dalam Alkitab! Meskipun demikian, tuduhan semacam ini merupakan salah satu serangan yang diarahkan kepada Firman Allah yang kudus.
Salah satu persoalan moral yang mereka kemukakan berkaitan dengan perintah Allah untuk memusnahkan bangsa Kanaan pada zaman dahulu. Perintah seperti itu terdapat dalam Yosua 6:17. Tidak dapat disangkal bahwa perang suci yang dilakukan bangsa Israel atas perintah Tuhan memang diarahkan pada pemusnahan menyeluruh terhadap bangsa kuno tersebut.
Menurut penulis, alasan di balik perintah Allah ini terlihat dalam kebobrokan kehidupan bangsa Kanaan yang dianggap telah mencapai tingkat yang tidak dapat dipulihkan. Kebudayaan keagamaan di tanah Palestina pada milenium kedua sebelum Masehi digambarkannya sebagai kebudayaan yang tercemar, rusak, dan menyimpang. Penulis mengatakan bahwa hal ini semakin tersingkap melalui berbagai penemuan arkeologis mengenai praktik-praktik keagamaan bangsa Kanaan.
Kehancuran agama dan kebudayaan tersebut digambarkan dalam Perjanjian Lama sebagai pernyataan murka Allah yang benar. Kemerosotan moral yang menjadi bagian dari kehidupan bangsa Kanaan sebelum Israel memasuki negeri itu, menurut argumen penulis, bukanlah keadaan yang menuntut penyataan kasih Allah, melainkan penyataan kekudusan dan ketegasan-Nya.
Dalam penyakit tertentu, pembedahan merupakan satu-satunya jalan menuju kesembuhan. Dengan menggunakan analogi tersebut, penulis berpendapat bahwa kehancuran bangsa Kanaan mungkin diperlukan demi mempertahankan keberlangsungan agama sejati bangsa Ibrani.
Allah yang Murka dan Menghakimi
Semua pembahasan ini kembali membawa kita kepada doktrin mengenai penghakiman Allah Yang Mahakuasa. Apakah Allah adalah Allah yang murka sekaligus Allah yang penuh kasih? Menurut Kitab Suci, hal yang terakhir ini tentu benar: Allah adalah kasih. Namun, Allah juga adalah Hakim yang menghukum dosa. Ia adalah Allah yang menyatakan keadilan-Nya dengan menghukum orang berdosa. Jika keadilan Allah dalam menghukum dosa—seperti yang dinyatakan dalam Roma 3:5, 19 dan 2 Tesalonika 1:5–10—dianggap sebagai sesuatu yang salah, maka orang juga harus menolak penghukuman sementara terhadap orang berdosa yang terdapat dalam Perjanjian Lama. Lagi pula, apakah perasaan manusia dapat dijadikan ukuran bagi keadilan ilahi?
Jadi, dari sumber manakah kita harus memperoleh gambaran tentang Allah yang karakter penghakiman-Nya dianggap tidak sesuai? Kehancuran bangsa Kanaan merupakan suatu penghukuman dari surga atas dosa-dosa mereka.
Tidak ada bukti bahwa Yesus mengalami kesulitan dalam memahami gambaran tentang Allah yang murka dalam Perjanjian Lama. Allah Bapa yang dinyatakan-Nya sebagai Allah yang penuh kasih dalam Perjanjian Baru juga merupakan Allah yang menghakimi. Kristus menolak gagasan bahwa pandangan Perjanjian Lama tentang Allah dan murka-Nya bertentangan dengan gambaran Allah yang penuh kasih dalam Perjanjian Baru.
Bahkan, setelah penyataan tentang pribadi dan keberadaan Allah di dalam Kristus, kita menemukan dalam Perjanjian Baru bahwa murka Allah dinyatakan dengan lebih jelas daripada dalam Perjanjian Lama. Kita hanya perlu membaca perkataan Kristus dalam Matius 23 dan perkataan-Nya dalam kitab Wahyu untuk melihat bahwa Allah yang benar di surga dan di bumi adalah Allah yang dalam kebenaran-Nya harus menjatuhkan penghakiman atas ketidakbenaran.
Kritik lain terhadap moralitas Alkitab berkaitan dengan pengerasan hati Firaun dalam kitab Keluaran. Kritik tersebut mengatakan bahwa jika Allah mengeraskan hati Firaun, maka sebagai akibat tindakan Allah itu, Allah sendirilah yang bertanggung jawab atas dosa Firaun. Jika demikian, dianggap tidak adil apabila Allah kemudian menuntut pertanggungjawaban Firaun atas pemberontakannya dan menghukumnya. Jika Allah yang melakukannya, demikian kata mereka, maka Allah bertanggung jawab dan harus dimintai pertanggungjawaban. Menurut keberatan ini, apabila Allah mengambil seseorang yang ingin mengenal dan melakukan kehendak-Nya, lalu mengeraskan hatinya sehingga membuatnya tidak mau melakukan kehendak Allah, tindakan seperti itu akan sangat sulit dibenarkan.
Namun, ketika kita membaca kisah tersebut, menurut penulis, kita menemukan gambaran yang berbeda dari apa yang dikemukakan para pengkritik. Sejak awal, Firaun bukanlah seseorang yang ingin menaati Allah. Seluruh kisah itu tidak dimulai dengan Allah mengeraskan hati Firaun, melainkan dengan Firaun mengeraskan hatinya sendiri.
Dalam Keluaran 5:1–2, Musa dan Harun datang menghadap Firaun membawa pesan TUHAN. Firaun dengan tegas dan menantang menolak mengakui ataupun menaati Allah. Sebagai tanggapan terhadap permohonan belas kasihan dari Musa, Firaun justru menyerahkan dirinya kepada penindasan yang lebih kejam dan mengerikan terhadap bangsa Israel (ayat 5–14).
Dalam Keluaran 7:10 dan ayat-ayat berikutnya, kita melihat Musa dan Harun melakukan tanda-tanda di hadapan Firaun untuk membuktikan bahwa mereka adalah utusan Allah. Namun Firaun tidak mau mendengarkan. Sebaliknya, ia mengeraskan hatinya terhadap Tuhan, sebagaimana diterjemahkan dalam Revised Standard Version pada Keluaran 7:13.
Allah tidak melakukan pengerasan hati itu pada awalnya; Firaunlah yang melakukannya. Kemudian Allah membiarkan Firaun mengikuti kehendaknya sendiri yang keras kepala. Menurut penulis, inilah penghakiman Allah. Jika seseorang memilih kesalahan dengan hati yang keras dan kehendak yang membangkang, Allah menyerahkannya kepada kesalahan tersebut (2 Tesalonika 2:9–12). Jika manusia memilih dosa dengan hati yang keras dan kehendak yang memberontak, pada akhirnya Allah membiarkan mereka terus berjalan dalam dosa itu beserta penghakiman yang menyertainya (Roma 1:24–26).
Mazmur-Mazmur Kutukan
Dalam kategori yang sama, para pengkritik Alkitab juga merasa sangat terganggu oleh moralitas dari apa yang disebut Mazmur-Mazmur Kutukan (Imprecatory Psalms). Mereka menunjuk, misalnya, Mazmur 58–59, 69, 79, 109, dan 137. Mereka mengatakan bahwa dalam mazmur-mazmur tersebut terdapat semangat balas dendam dan keinginan agar musuh-musuh seseorang dihancurkan dengan cara yang bertentangan dengan ajaran Tuhan kita.
Di sini kita kembali memasuki pembahasan mengenai doktrin murka dan penghakiman Allah. Perhatikan Roma 3:10–18. Dalam bagian itu, Paulus sendiri menggunakan bahasa dari kitab Mazmur untuk menyatakan bahwa musuh-musuh Allah, yang karena dosa-dosanya telah membuat diri mereka berada di bawah murka-Nya, akan menghadapi penghakiman.
Kita harus mengingat bahwa dalam kitab Mazmur terdapat apa yang Allah katakan kepada manusia, dan terkadang juga apa yang manusia katakan kepada Allah. Dalam Mazmur-Mazmur Kutukan, semua bagian tersebut merupakan perkataan manusia kepada Allah. Kepada Allah mereka mencurahkan penderitaan hati mereka dan berseru memohon pembalasan terhadap musuh-musuh mereka.
Menurut penulis, contoh ini justru sesuai dengan apa yang diperintahkan Perjanjian Baru kepada kita mengenai mereka yang berbuat salah kepada kita: kita harus berseru kepada Allah dan menyerahkan perkara kita di hadapan-Nya. Pembalasan adalah milik Yang Mahakuasa, dan Dia akan membalas (Roma 12:19).
Dalam Mazmur-Mazmur Kutukan tersebut, pada sebagian besar—bahkan mungkin seluruh—bagian, bentuk kata dalam terjemahan bahasa Inggris menggunakan kalimat perintah sehingga seolah-olah merupakan kutukan yang langsung dan sederhana. Namun, bentuk dalam bahasa Ibraninya menunjuk kepada masa depan. Menurut penulis, hal ini menunjukkan bahwa kata-kata tersebut mengandung peringatan yang bersifat nubuat mengenai berbagai bentuk penghakiman yang suatu hari pasti akan menimpa orang-orang jahat, baik individu maupun bangsa, kecuali mereka bertobat. Seluruh nada kitab Mazmur bergerak ke arah ini. Mazmur-Mazmur Kutukan menyatakan nasib semua orang yang tidak mengenal Allah ketika penghakiman terakhir tiba.
Hal ini dapat terlihat dengan mudah dalam Mazmur 137:8–9. Kata-kata tersebut terdengar seperti ungkapan kebencian yang kejam terhadap musuh-musuh Israel. Namun, menurut penulis, ungkapan itu sebenarnya merupakan nubuat mengenai kehancuran yang suatu hari akan menimpa bangsa-bangsa yang bersukacita atas kehancuran Israel.
Mazmur itu merupakan pernyataan tentang penghukuman mengerikan yang akan menimpa Babel karena cara Babel memperlakukan umat Allah. Babel, sebagaimana Edom, pada akhirnya akan menuai apa yang telah ditaburnya. Mereka akan diperlakukan oleh orang lain sebagaimana dahulu mereka memperlakukan Israel yang telah mereka taklukkan. Ini merupakan nubuat tentang apa yang benar-benar terjadi kemudian terhadap Babel. Nubuat serupa yang bahkan lebih menggetarkan mengenai kehancuran Babel dapat kita temukan dalam Yesaya 13:13–18. Perhatikan juga Wahyu 18:1–24.
Para pengkritik dengan cepat menunjukkan apa yang mereka anggap sebagai persoalan moral lain dalam Alkitab, yaitu kisah tentang Saul, khususnya dalam 1 Samuel 16:14, yang mengatakan bahwa “Roh TUHAN telah meninggalkan Saul, dan sekarang ia diganggu oleh roh jahat dari TUHAN.”
Apa yang dimaksud dengan “roh jahat” yang berasal dari Tuhan itu? Konteksnya dengan jelas menunjukkan bahwa yang dimaksud adalah roh ketidakpuasan, kegelisahan, dan tekanan batin. Narasi tersebut sangat jelas menggambarkan penghukuman ini atas raja Israel. Saul telah terbukti tidak setia kepada Allah. Ia dengan sengaja tidak menaati Allah (1 Samuel 15:4–26). Sebagai akibat dari ketidaktaatan itu, Allah menarik Roh-Nya dari Saul, dan roh ketidakpuasan serta kegelisahan yang tragis meliputinya.
Jika kita membandingkan hal ini dengan apa yang kita ketahui tentang kehidupan manusia, menurut penulis, kita menemukan bahwa tidak ada yang lebih nyata daripada apa yang terjadi ketika manusia berpaling dari Allah.
Inilah salah satu bentuk penghakiman dari Yang Mahakuasa: ketika kita tidak menaati hukum-hukum Allah dan menolak kehendak-Nya, kita menjadi tidak bahagia, tidak puas, tertekan, dan dipenuhi keputusasaan karena dosa kita. Sebagaimana rasa sakit dalam tubuh memperingatkan bahwa ada sesuatu yang tidak beres, demikian pula, menurut penulis, kegelisahan dan tekanan batin tersebut dapat berfungsi sebagai peringatan. Jika kita menanggapinya dengan benar, pertobatan akan membawa kita kembali kepada Allah dan kepada sukacita dalam Roh Kudus.
Ada banyak orang pada masa kini yang dahulu pernah mengenal sesuatu tentang Roh Tuhan dan sukacita melayani Kristus, tetapi kemudian jatuh ke dalam dosa. Sekarang mereka memahami dengan pahit kebenaran perkataan Alkitab bahwa roh kegelisahan, ketidakpuasan, dan ketenteraman yang hilang dapat menjerumuskan mereka ke dalam kesengsaraan yang mendalam. Ketika kita tidak menaati Allah, kita menghadapi penghakiman tertentu. Ketika kita menaati Allah dan kembali kepada-Nya dalam pertobatan, kita dipenuhi dengan sukacita dari hadirat Allah yang kudus.
Kelemahan Moral dalam Tokoh-Tokoh Alkitab
Ada orang-orang yang mengaku sangat terganggu oleh berbagai tindakan tidak bermoral yang ditemukan dalam kehidupan tokoh-tokoh Alkitab. Ketika kita memperhatikan kritik tersebut, satu hal yang dapat kita katakan dengan pasti adalah bahwa Alkitab menggambarkan para tokohnya sebagaimana adanya.
Alkitab tidak memperindah tokoh-tokohnya yang tampil dalam panggung sejarah Kitab Suci. Kemabukan Nuh, penipuan Abraham, perilaku Lot yang memalukan, Yakub yang menipu saudaranya, ledakan amarah Musa, perzinaan Daud, kutukan dan sumpah Petrus, bahkan pertengkaran Paulus dan Barnabas mengenai Markus—semuanya disajikan secara terbuka dalam Firman Allah.
Allah tidak berusaha memberikan gambaran palsu yang memuliakan para pahlawan iman.
Alkitab mengecam dosa di mana pun dosa itu ditemukan (1 Yohanes 2:15–17; Roma 3:10–12). Hal ini juga berlaku bagi tokoh-tokoh besar dalam Alkitab. Manusia mungkin menganggap dosa sebagai kemalangan, sebagai suatu kegagalan dalam perjalanan hidup, sebagai warisan sifat kebinatangan manusia, tetapi Allah tidak memandang dosa seperti itu. Allah memandang dosa sebagai pelanggaran terhadap hukum-Nya di alam semesta.
Manusia berusaha mengecilkan beratnya pelanggaran mereka. Allah tidak demikian. Allah menjatuhkan penghakiman yang cepat dan langsung atas kejahatan manusia, baik terhadap Adam, Musa, maupun Daud.
Tidak seperti buku-buku lainnya, Alkitab menanggalkan setiap alasan manusia dan menekankan tanggung jawab serta kesalahannya. Penggambaran tokoh-tokoh yang melintasi panggung sejarah Alkitab diberikan secara jujur dan apa adanya. Allah tidak berusaha menyembunyikan ketidaksempurnaan dan kelemahan mereka.
Sebaliknya, manusia sering kali berusaha menutupi kekurangan sesamanya, tetapi Allah tidak melakukannya. Hannibal, panglima besar Kartago yang hidup sekitar tahun 200 SM, kehilangan satu matanya dalam salah satu kampanye militer berbahaya yang membuatnya terkenal. Ketika pada masa tuanya dua orang seniman diminta melukis potretnya, keduanya berusaha keras menyembunyikan kekurangan fisik sang pahlawan agar tidak ada yang memberikan gambaran dirinya sebagaimana adanya.
Salah seorang pelukis menggambarkan Hannibal dari depan dan memberinya dua mata yang tampak sempurna. Pelukis lainnya membuat potret dari samping dan dengan hati-hati memilih sisi wajah yang masih memiliki mata yang baik. Maksud mereka baik, tetapi hasilnya dalam kedua kasus tersebut adalah suatu gambaran yang tidak sesuai dengan kenyataan.
Menurut penulis, hal seperti itu tidak akan kita temukan dalam Firman Allah. Allah menggambarkan tokoh-tokoh dalam sejarah Alkitab sebagaimana keadaan mereka yang sebenarnya.
Pada akhirnya, pembahasan mengenai berbagai tuduhan para pengkritik terhadap apa yang mereka sebut sebagai kelemahan moral dalam Firman Allah bermuara pada pertanyaan ini: Haruskah kita menghapus bagian-bagian tertentu dari Alkitab? Haruskah kita menambahkan hiasan-hiasan manusia kepada Firman Allah? Haruskah kita memperbaiki bagian-bagian yang menurut kita perlu diperbaiki, menghilangkan bagian-bagian yang menurut kita seharusnya dihilangkan, dan menambahkan sesuatu yang menurut kita seharusnya ditambahkan?
Seseorang mungkin saja pergi ke galeri-galeri lukisan tua di Dresden, Paris, atau Roma dan berusaha “memperbaiki” karya-karya agung para maestro lama. Barangkali seseorang merasa dapat menambahkan beberapa sentimeter pada lukisan Last Judgment karya Michelangelo agar menjadi lebih baik. Mungkin seseorang dapat menambahkan ekspresi tertentu pada Madonna karya Raphael. Mungkin ia dapat membuat beberapa perubahan pada Descent from the Cross karya Rubens. Atau mungkin ia dapat mengubah bentuk puncak ombak dalam lukisan Slaveship karya Turner.
Seseorang bahkan mungkin memasuki galeri-galeri patung kuno dan mengubah bentuk serta posisi patung-patung karya Phidias dan Praxiteles. Orang yang berani melakukan hal seperti itu tentu sangat berani. Namun, apa yang dilakukannya, menurut penulis, bahkan lebih buruk daripada vandalisme.
Demikian pula, merupakan suatu kebodohan apabila kita mencoba membuat ulang gambaran yang telah Allah lukiskan mengenai tokoh-tokoh besar dalam kisah-kisah Alkitab.
Jawaban yang paling sederhana dan paling nyata terhadap tuduhan para pengkritik yang mengatakan bahwa Alkitab adalah kitab yang tidak bermoral adalah dengan melihat ke sekeliling kita dan menyaksikan kuasa Alkitab serta pengaruh Kitab Suci dalam mengangkat manusia kepada Allah.
Sebuah aliran air tidak mungkin naik lebih tinggi daripada sumbernya. Demikian pula, sebuah buku tidak mungkin mengangkat manusia melampaui tingkat moral yang dimiliki buku itu sendiri. Namun, Kitab ini memiliki kuasa untuk mengangkat manusia kepada Allah dengan cara yang tidak dimiliki oleh buku lain mana pun dalam seluruh kesusastraan umat manusia.
Dalam jutaan kehidupan, Alkitab telah menunjukkan kuasanya untuk menjangkau laki-laki dan perempuan yang berada dalam jurang kejahatan dan kehinaan yang paling dalam, lalu mengangkat mereka semakin tinggi hingga mereka menemukan tempat di sisi Kristus, di takhta kemuliaan-Nya.
Alkitab sungguh merupakan Kitab surgawi, dan hal itu, menurut penulis, dapat terlihat dari karakter mereka yang memercayainya, mengasihinya, dan menerimanya. Laki-laki dan perempuan paling saleh yang pernah saya kenal adalah mereka yang hidup dalam semangat Kitab Suci Allah yang berharga.
Sebaliknya, orang-orang yang hidup dalam dosa, keegoisan, kepicikan, dan kehidupan yang tercela, pada umumnya adalah mereka yang hidup jauh dari Allah dan tidak pernah terpikir untuk menerima Alkitab sebagai Firman Allah dan menjadikannya pedoman kehidupan mereka.
Kenyataan bahwa seseorang yang hidup dalam kejahatan menolak untuk menerima penyataan dan panggilan Allah, menurut penulis, dengan sendirinya menjadi kesaksian bahwa Alkitab mengandung semangat kekudusan.
Di manakah benteng kekuatan Alkitab? Bentengnya terdapat dalam rumah tangga yang murni, bahagia, dan takut akan Allah.
Di manakah benteng ketidakpercayaan? Bentengnya terdapat di tempat-tempat kejahatan dan dalam rumah tangga yang menolak Allah.
Kitab Allah mencerminkan Allah sendiri: kudus dan murni, tanpa dosa dan tanpa noda. Umat Allah yang sejati mencerminkan kemurnian dan kekudusan Kitab itu.